Родился 10 июня 1930 года в Ленинграде. Отец — Сергей Фёдорович Глазунов, историк. Мать — Ольга Константиновна Глазунова (Флуг). Дядя — Флуг, Константин Константинович.

Пережил блокаду Ленинграда, а отец, мать, бабушка и другие родственники погибли[2]. В 12-летнем возрасте вывезен из осаждённого города через Ладогу по «Дороге жизни».

Жил в деревне Бережок под Новгородом. После снятия блокады в 1944 году вернулся в Ленинград. Учился в ленинградской средней художественной школе, в ЛИЖСА имени И. Е. Репина в мастерской профессора Бориса Иогансона (1951—1957).

В 1956 году женился на Нине Александровне Виноградовой-Бенуа.

В начале февраля 1957 года в Центральном Доме работников искусствв Москве состоялась первая выставка работ Глазунова, имевшая большой успех.

Его долгие годы опекал поэт Сергей Михалков, как вспоминал о нём сам Глазунов: «которому я обязан буквально всем»[2].

В 1977 году выставка, содержащая картину «Дороги войны» (работа 1957 года), была закрыта как «противоречащая советской идеологии». Картина была уничтожена. Впоследствии художник написал авторскую копию.

C 1978 года преподавал в МХИ.

В 1981 году организовал в Москве Всесоюзный музей декоративно-прикладного и народного искусства и стал его директором.

С 1987 года и вплоть до своей смерти являлся ректором Российской академии живописи, ваяния и зодчества. Скончался 9 июля 2017 года[3] от сердечной недостаточности[4]. Соболезнование в связи с кончиной выразил Президент России Владимир Путин[5]. Соболезнование с кончиной выразил Дом Романовых[6]. Прощание с художником прошло в Сретенском монастыре; отпевание состоялось вБогоявленском соборе в Елохове. Похоронен на Новодевичьем кладбище[7].

Творчество

Ранние живописные работы середины 1950-х — начала 1960-х годов выполнены в академической манере, отличаются психологизмом и эмоциональностью. Иногда заметно влияние французских и русских импрессионистови западно-европейского экспрессионизма («Ленинградская весна», «Ада», «Нина», «Последний автобус», «1937 год», «Двое», «Одиночество», «Метро», «Пианистка Дранишникова», «Джордано Бруно»).

• Дипломная работа в ЛИЖСА «На колхозной ферме» (1957)[12]
• Работа «Дороги войны», изображающая отступающую Красную армию в 1941 году (1957). Не сохранилась до наших дней; художником позднее исполнена авторская копия.
• Автор цикла графических работ, посвящённых жизни современного города. Цикл начат в студенческие годы. На листах того времени, исполненных чёрным соусом, художник изображает личные переживания своего лирического героя на фоне улиц и интерьеров Ленинграда («Двое», «Размолвка», «Любовь»). В более поздних графических листах художник изображает наступление урбанизации на старую архитектуру и человека.
• Автор живописного полотна «Мистерия ХХ века» (1978). В картине представлены наиболее выдающиеся события и герои прошедшего столетия с его борьбой идей, войнами и катастрофами.
• Автор живописного полотна «Вечная Россия», представляющего историю и культуру России за тысячу лет (1988).
• Автор исполненных в графически стилизованной манере произведений, посвящённых русской старине: циклы «Русь» (1956), «Поле Куликово» (1980) и др.
• Автор серии работ на темы основных произведений Фёдора Достоевского (триптих «Легенда о Великом Инквизиторе»).
• Создал живописные панно «Вклад народов Советского Союза в мировую культуру и цивилизацию» (зданиеЮНЕСКО, Париж, 1980).
• Автор картины «Внуки Гостомысла: Рюрик, Трувор и Синеус»[13][14].
• Создал серию портретов советских и иностранных политических и общественных деятелей, писателей, людей искусства (Сальвадор Альенде, Индира Ганди, Урхо Кекконен, Федерико Феллини, Давид Альфаро Сикейрос,Джина Лоллобриджида, Марио дель Монако, Доменико Модуньо, Мирей Матьё, Иннокентий Смоктуновский,космонавт Виталий Севастьянов, Леонид Брежнев, Николай Щёлоков).
• Автор серии работ «Вьетнам», «Чили» и «Никарагуа».
• Театральный художник (создал оформление к постановкам опер «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» Николая Римского-Корсакова в Большом театре, «Князь Игорь» Александра Бородина и «Пиковая дама» Петра Чайковского в Берлинской опере, к балету «Маскарад» Арама Хачатуряна в Одесском оперном театре и др.)
• Создал интерьер советского посольства в Мадриде.
• Участвовал в реставрации и реконструкции зданий Московского Кремля, в том числе Большого Кремлёвского Дворца.
• На последних выставках в московском Манеже (2010) и Санкт-Петербургском Манеже (2011) выставил новые полотна «Раскулачивание», «Изгнание торговцев из Храма», «Последний воин», а также ряд новых пейзажных этюдов с натуры маслом, выполненных в свободной технике; также зрители увидели лирический автопортрет художника «И снова весна».
• Политические взгляды
• Илья Глазунов — сторонник монархии, сословных привилегий и ограничений, противник демократии и равенства прав[15][16].
• НАГРАДЫ

• Полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством»:

• Орден «За заслуги перед Отечеством» I степени (10 июня 2010 года) — за выдающийся вклад в развитие отечественного изобразительного искусства, многолетнюю творческую и педагогическую деятельность[18]
• Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (11 октября 2005 года) — за выдающиеся заслуги в области отечественного изобразительного искусства и образования[19]
• Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (9 июня 2000 года) — за выдающийся вклад в развитие отечественного изобразительного искусства[20]
• Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (29 мая 1995 года) — за заслуги перед государством, успехи, достигнутые в труде, большой вклад в укрепление дружбы и сотрудничества между народами[21]
• Орден Трудового Красного Знамени (1985 год)
• Народный художник СССР (1980 год)
• Народный художник РСФСР (1979 год)
• Заслуженный деятель искусств РСФСР (1973 год)
• Государственная премия Российской Федерации (1997 год) — за реставрацию Московского Кремля.
• Знак отличия «За заслуги перед Москвой» (Москва, 9 июня 2010 года) — за большие заслуги в области изобразительного искусства и художественного образования[22]
• Почётная грамота Правительства Москвы (8 июня 2005 года) — за большой вклад в развитие отечественного изобразительного искусства, активную общественную деятельность и в связи с 75-летием со дня рождения[23]
• Знак «Жителю блокадного Ленинграда»[24]
• Премия Фонда Андрея Первозванного «За веру и верность» {13 декабря 2007 года)[25]
• Знак ордена Александра Невского (2005 год)[26]
• Всероссийская историко-литературная премия «Александр Невский» 2010 года — за книгу «Россия распятая» издательства «Голос-Пресс»[27]
• Орден преподобного Андрея Рублёва I степени РПЦ (4 декабря 2010 года) — во внимание к выдающемуся вкладу в развитие русского изобразительного искусства и в связи с 80-летием со дня рождения[28]
• Орден Преподобного Сергия Радонежского РПЦ (1999 год) — в связи с 40-летием творческой деятельности и в ознаменование 10-летия создания возглавляемой им Российской академии живописи, ваяния и зодчества[29]
• Орден Крыла Святого Михаила (Португалия)[30]
• Орден Вишну (Лаос)
• Премия имени Д. Неру
• Почётный член объединения «Русское знамя» (1989 год)[31].
• Действительный член Академии менеджмента в образовании и культуре (1997 год).
• «Самый выдающийся художник XX века» по опросу ВЦИОМ (1999 год).
• Золотая медаль ЮНЕСКО «за выдающийся вклад в мировую культуру».
• Действительный член Российской академии художеств (2000 год).